Глава
Чарли был одним из никому не известных маленьких астероидов. Привлечь внимание он мог только при очень близком и пристальном осмотре. Дело было в том, что его небольшая масса была просто чудовищна для его еще более скромного размера. Ни то ни другое не могло привлечь внимания по отдельности. Компьютер - аналитик отметил аномальную плотность, сразу, как только начал обработку... т.е. спустя несколько лет с того момента когда начали освоение системы Р3215. Разработку месторождений плутония начали почти сразу. Сначала поверхность обстреляли зондами, затем пробурили шахты и вот уже в течении примерно двух лет маленький автоматический челнок курсировал до ближайший освоенной планеты. Виктор был одним из старожилов базы. Это было его первое серьезное место работы. До этого он жил на земле. При тяжести в 1g и был полностью биологическим человеком. Он заканчивал университет робототехники на юге индии, прямо на берегу океана...
***
Все началось где-то здесь. У Виктора была мечта создать полноценный цифровой интеллект. Не рободворника, не протез, не удаленное тело для опасных работ... исследования требовали финансирования. Мечта разбилась о реальность, но Вик не опустил руки. Источник своего будущего проекта он видел в куше, сорванном в одном из прибрежных казино. Но теория вероятности - не здавалась. Вернее она одинаково хорошо работала для всех, кто знал ее законы. Вот только поле - было чужими и действующие привила - учитывали "тонкие моменты". В один прекрасный день его друг, такой-же безумец - Шивах - наполовину индус наполовину африканец пригласил его в компанию, где "можно было выиграть". По крайней мере так он сказал. Это был покер - в тесном, задымленном, прокуренном подвале без обоев на грубо оштукатуренных стенах. В середине комнатки стоял стол. На столе лежало когда-то зеленое сукно, теперь безнадежно выцветшее. Оно не могло скрыть выступающие доски грубо сколоченного стола с плохо пригнанной столешницей. Вокруг стояли такие-же потрепанные, выцветшие и вытертые кресла. Все это не вызывало ни доверия ни уважения. Зато количество игроков за столом было значительно меньше, чем в казино и никто не ставил нижних и верхних границ.
Чего не знали друзья, так это того, что забрать деньги в кассе безличного казино намного легче, чем у конкретных живых людей, которые смотрят тебе в глаза. Или не смотрят, но все равно они здесь и они не хотят отдавать своего, но хотят взять чужое... Все это очень напоминало драку или какой-то спорт, например перетягивание каната... К счастью в тот день друзья не смогли проиграть всего, что у них было. Им просто не дали. Постепенно они привыкли к ощущению этого соревнования и даже начали "выступать на уровне".
***
Все это вспоминалось Виктору, как очень старый и совсем забытый сон. Будто это все было не с ним. Отсюда с крыши входного шлюза шахты было видно звездное небо. Чужое и не похожее на земное. Т.Е. Это было все то-же небо, просто угол сильно отличался. Безжалостная звезда Р3215 сейчас силилась испепелить обратную сторону Чарли. А с этой стороны было видно небо или это был космос? Какая разница, когда нет атмосферы?
Дни вика были похожи один на другой. Рудник и очиститель были полностью автоматизированы. Ближайший сосед находился примерно в 50 километрах. Его звали Такаши, он был Японцем. Такой-же несчастный и одинокий, связанный по рукам и ногам контрактом много лет назад и еще на много лет вперед. За те 2 года, которые он провел здесь они виделись ровно 25 раза, когда доставляли контейнеры к челноку. Подумать только и это самый близкий и самый живой человек во всем досягаемом мире! Была еще пара соседей, но они привозили контейнеры в другие дни, поэтому ни Вик ни Такаши не видели их. Всего на Чарли было 7 шахт. Об оставшихся 3х они вообще ничего не знали. Он даже иногда сомневался, что они существуют.
***
Вик поднял камень с земли швырнул вертикально вверх. Интересно, улетит или нет? Камень улетел. Он поднял еще один... камень был шершавый и зазубренный, будто только что откололся от чего-то. Вик разжал пальцы и камень упал к ногам. Интересно, почему один улетел в безграничную вселенную а этот упал под ноги? Не должен-ли он ради справедливости забросить в космос и этот? И вот этот, а еще тот... Стоп. Кажется это лишнее. Есть так много тем на которые стоит подумать, а судьба мертвых камней не имеет никакого значения. Мертвых, живых, камней, механизмов, андройдов, людей - какая разница? Стоп! Это тоже лишнее. Интересно, что сейчас сказал-бы Шивах? Он-бы похлопал его по плечу и призвал-бы не терять веру, а еще сказал-бы, что глупая трата "процессорного времени" такого умного человека - это преступление. Да Шивах уважал его. Уважал его живой, пытливый ум и воображение... Хотя учился лучше, да и вообще всегда бы локомотивам их компании. По крайней мере так Виктору всегда виделось. Эх Шивах-Шивах...
Глава
В тот злосчастный день Вику и Шиваху повезло больше обычного. Они разгромили в чистую партнеров по столу. Это были двое прожженных игроков. Звали их Дэвид и Чинг. Чинг был примерно 40ка лет, Дэвид - чуть старше. Сложно сказать, что их связывало, но играли они всегда вместе, причем уже много лет. Больших кушей не срывали, но были устойчиво в плюсах. Сам факт выигрыша у них должен был-бы насторожить друзей... но постоянное внимание в конечном итоге снижает боеготовность.
--Прости друг - сказал Чинг, поднимая невесть откуда старомодный кольт - мы не можем проиграть столько. Иначе нам придется "покинуть клуб".
--Хорошо, хорошо - пролепетал Шивах можете оставить себе деньги...
--Тогда мы будем должны, а нам это не нужно.
--Но ведь это просто деньги...
--Это наша жизнь. В твои годы это непонятно, а до моих ты не доживешь.
--Вы больше не увидите нас...
--От этого вы не перестанете существовать, а неоплаченный долг - это еще хуже.
--Пожалуйста!
--Прости.
Вик застыл, как завороженный. Ствол смотрел не на него... Где-то в глубине души страх мешался с чувством не справедливости и малодушным почти облегчением и совсем немного ревности. Почему Шивах, а не он? Его считают слабым? Или более ценным? Но опасность непосредственно ему угрожает меньше. Надо что-то сделать, что... Руки немели.
Чинг спустил курок. Мозги Шиваха украсили стену, тело безжизненно упало на спину в неестественной позе. Все это случилось, как в замедленной съемке. Испуганные глаза Шиваха, ничего не выражающий взгляд Чинга, сожаление в глаза Дэвида... Кажется ему было жаль... В следующее мгновение пистолет уже смотрел на Вика. А вот и непосредственная опасность. Глаза моргнули, зрачки расширились. Руки уже рванули стол вверх, опрокидываясь он помешал Чингу попасть. Раздалось 2 выстрела... Сознание будущего математика отметило, что еще 3 пули. Руки Вика - протянулись к Дэвиду, увлекая его за собой, но тот не собирался быть щитом к тому-же их разделяли ножки стола. Ножки... одна рука Вика - уже вырывала ножку... Это было не сложно. Еще минус один патрон. Кажется снова мимо... Вторая рука - отшвырнула Дэвидаа в сторону (Он был худым и легким) А ножка - уже неслась к рукам Чинга. удар и почти одновременно с ним выстрел. Какие-то доли секунды... снова промах. Еще 1 пуля. Уже не важно. Пистолет вылетел из рук. Ножка стола обрушилась на глову китайца. Интересно это все еще самооборона? Еще один удар. Железное крепление отсталость на ножке, когда ее оторвали от стола, а теперь оно вошло в висок Чинга. И еще несколько ударов по голове уже падающего на пол тела - один за другим... Голова потеряла форму, один глаз поврежден и вытекает. И тут что-то острое вонзилось в бок... мгновение и уже в другой... Ах, кажется там почка... Разворот был быстрым почти на месте. В рука Дэвида был нож-стилет глаза выражали все тожде сожаление, но к ним добавилось еще что-то неуловимое... то-ли ярость, то-ли горечь. Уже привычный выпад ножкой... Интересно, когда он успел к ней привыкнуть. Но почему-то мимо. И еще один очаг боли... Чувствуется практика... 3 дырки, да с этим не просто будет уйти отсюда, тем более, что выстрелы слышали... КОЛЬТ! Кувырок через стол... Ох как больно-то. Вот он! Там еще 1 пуля. Он почти молился, что он был полностью заряжен. Какова вероятность, что 1 пулю уже выстрелили? В глазах Дэвида испуг, но только на мгновение! На губах заиграла улыбка.
--Сообразительный.
--Жить хочется.
--Что-ж ты другу не помог?
--Я не думал, что Чинг выстрелит.
--Наивный. Молодой еще.
--Ты тоже был молодым... сколько раз вы это делали?
--Ты не хочешь этого знать.
--Хочу! Говори сволочь...
Дэвид усмехнулся.
--У нас нет долгов.
Голова кружится. Я теряю кровь! Он просто тянет время. Если я вырублюсь, то уже не очнусь. Все это пронеслось в голове быстрее чем Вик понял, что происходит. Палец нажал на курок где-то между вдохом и следующей фразой Дэвида. Интересно, почему в голову? Кто подсказал сознанию, что именно так? А на суде потом скажут "тройное убийство совершенное с особым цинизмом". Надо остановить кровь.
Глава
Интересно, что будет если я сейчас разбегусь и прыгну вверх так высоко, как это возможно! Вдруг удастся улететь??? И куда лететь? Это не выход. С другой стороны наниты в составе заменившем мне кровь - могут поддерживать работу мозга очень долго. Страшно подумать сколько долго. Фактически я могу не умирать столько времени сколько посчитаю нужным. Правда прецедентов бессмертия - не наблюдалось... Но это только потому, что технологии появились совсем недавно. Тела самых старых из киборгов едва достигли 50 ти лет... А наниты в питательном составе появились всего лет 20 назад... Это передовая на сегодня технология. Никто не знает побочных эффектов. Но разве это важно? Вечная жизнь сознания и не только. Механические тела весьма совершенны. Надо думать в скором будущем наниты смогут не только следить за состоянием сосудов, но так-же поддерживать работоспособность всего организма. Возможно это уже так, просто нет нужды строить расу вечных. Кому нужны рабы, которые живут вечно? Имея неограниченное время, по теории вероятности они рано или поздно совершат успешную революцию. Нужно что-то очень особенное, чтоб их удержать! Что-то - сильнее оружия, совершеннее религиозных догм и безотказней инстинкта самосохранения. Бессмертные - не понадобятся раньше создания чего-то обладающего хотя бы парой из этих пунктов. Не понадобятся хранителям власти... Но вероятно им самим захочется этого... Что-ж время жизни личности обусловленное конкурентной борьбой в условиях форы увеличивающейся с каждым днем, часом, минутой... Вероятно сознание имеет предел саморазвития... Или нет?
Все это лишь теории одинокого киборга, которому скучно. До смерти скучно! Или после смерти??? Жив-ли я еще? А был-ли я когда-то жив? Так! Стоп! Не важно, что случилось до того, как я сюда попал! Думаю - значит жив! Важно лишь, что с я буду с этим делать! Что я буду с этим делать??? Что-же все-таки мне с этим делать???
Вик - спрыгнул с крыши рудника и пошел. Всего-то 50 км. Примерно сутки пути. Я даже могу поспать по дороге. Возможно лучше взять транспортер? Нет не стОит. Топливо понадобится для транспортировки плутония... Топливо!!! И тут он засмеялся! В почти полном вакууме этого никто не услышал! Приступ истерического хохота в пустоте - скрутил его пополам... До чего-же все-таки здорово смеяться!!! Особенно, когда не душит одышка!!! Реактор транспортера работает на уране! Интересно почему? Наверное, чтоб я не мог уехать дальше, чем это положено. А это уже интересно. Моя клетка намного меньше, чем я думал. вот почему я не знаю ничего о других месторождениях. И мне все еще нужны комплектующие и расходники для моего тела. Оно, конечно из титана, а из биологических элементов остались только сосуды мозга, рудименты мышц и слой кожи под эластичным покрытием из сверхпрочных полимеров. Все это только потому, что дешевле сохранить остатки плоти с нервными окончаниями, чем создавать сигнал пригодный для обработки мозгом напрямую. И даже сетчатка глаз - осталась. Правда вместо света сквозь хрусталик она развернута в поверхность и почти вплотную касается пучков тончайшего оптоволокна...
Это очень передовое тело - конца 21-го века... Разработанное для боевых действий в сложных условиях невесомости и/или вакуума... Одним из его бесспорных плюсов даже сейчас осталась потрясающая отказоустойчивость. Газорегулятор, заменяющий легкие - мог работать в режиме ручного управления даже при уничтожении процессорного модуля. Питаться можно было внутривенно (вернее внутрисосудно) - так-же без участия процессора. Терморегуляция могла достигаться путем нагрева соответствующих участков "кожного покрова". Главное, чтоб жидкостный обмен не прекращался... В общем обычный мусор, который вместо утилизации пустили в ширпотреб, когда появились программные средства для работы с мозгом напрямую и "нервные атавизмы" - окончательно остались в прошлом. Справедливости ради надо отметить, что его собственный мозговой контейнер носил в себе не только мозг, но и все нужные нервные атавизмы. Вкусовые рецепторы, и некоторые милые прелести, конечно, остались в прошлом. Но это допустимая жертва.
Вик шагает в неопределенном направлении. Долго-ли коротко-ли до ближайшего человека он дойдет завтра. Транспортер - подождет. Интересно, пригоден-ли этот минерал в качестве топлива? Или что-то еще заставляет его сидеть здесь на краю обследованной вселенной и отбывать... Стоп. Он сам подписал контракт. Перед глазами развертывалась панорамам, которую он никогда не видел раньше. Поднявшись из небольшой равнины в которой стоял его рудник он первый раз в жизни увидел мир с этой сторону кратера. Он мало чем отличался от мира с другой стороны... Но с другой стороны он уже был, когда отвозил контейнер к транспортеру и когда его сюда доставили. Он надеялся встретить кого-то, когда совсем не знает. Кого-то совсем нового. Интересно сможет-ли его "великолепное тело" продержаться сколько нужно с освещенной стороны Чарли?... Он в любой момент сможет устроить себе спасительную тень или даже вернуться...
Глава
Полиция приехала почти сразу. По крайней мере Вику так показалось. Открыл глаза он уже в больнице. Почти сразу за доктором вошел полицейский.
--Мне нужно задать вам пару вопросов.
--Да. Я понимаю.
--Что случилось в той комнате?
--Не знаю. Почти ничего не помню.
Это была почти правда. Смутные воспоминания были какие-то блеклые и не реалистичные.
--Тогда я вам напомню. Это, конечно не официальная версия... пока - не официальная.
Полицейский начал рассказ :
--Вы играли в карты на деньги в незарегистрированном клубе. Видимо возникли разногласия или кто-то не сумел справиться с собой или тем фактом, что остался в проигрыше. Возможно без денег. Началась вооруженная драка и... Вы всех убили. У Вика перехватило дыхание. Это не могло быть правдой. Хотя в памяти начали проступать подробности. Все это было очень не далеко от правды. Подавленный полу-стон вырвался из его груди...
--Я не убивал их. Я оборонялся.
--И поэтому один остался в живых? Ты не похож на бойца, который может убить трех человек обороняясь.
--Не троих. Шиваха убил не я.
--Предположим. Если верить Вам, то вы нелегально играли и Вы совершил 2 убийства в состоянии аффекта. Предположим я даже поверю. Но мы не нашли денег.
--Я не знаю где они. Предположим я поверю и в это, но не суд. Обвинитель скажет, что вы спланировал убийство. И попытались воплотить план. А приятель пострадал не намеренно. А может и намеренно. Жадность - скверное чувство. Деньги Вы спрятали. С этим вас не оправдают. А если верить, что денег у тебя и правда нет, то "финансово мотивированный лояльный приговор" - не светит. Или я ошибаюсь и деньги у Вас?
--Я не понимаю к чему вы клоните. Я оборонялся и убил 2х нападавших. Мой близкий друг погиб. Вообще-то Шивах был моим единственным другом. А вы вцепились в эти деньги...
--Сожалею. Мне кажется, что вы лжете. Я распоряжусь, чтоб Вас перевели в запертую индивидуальную палату, а оттуда под стражу сразу по выздоровлении.
--Да переводите куда хотите... Вы знаете сколько человек убили эти двое?
--Нет. Да и не важно это. Мы ведь о вашей вине говорим, а не их. Они оба - мертвы, так, что какая разница?
--Мы играли. Не легально играли. Хотели выиграть денег на реализацию проекта по робото-технике. Вероятны мы выиграли.
--Или проиграли? Как я могу Вам верить? Они-то мертвы, а Вы здесь.
--Почему, тогда я ничего не помню? Как вы себе это представляете? Я спрятал деньги... где-то в другом месте, вернулся, не наследив кровью, встал на колени и нарочно потерял сознание?
--Ну зачем-же так утрировать? Вы убили как минимум двоих. Ножкой от стола. Вашего друга застрелили они или вы - не знаю. Потом вы нанесли себе 3 ранения ножом. Вложили нож в руку Дэвида и дождались пока потеряете сознание.
--И как я не наляпал кровью перекладывая нож? Да и нет не ноже моих отпечатков.
--А судмедэксперты говорят обратное.
--Это невозможно...
--Хотите обжаловать работу экспертов?
Вик замолчал. Полицейский вышел. Похоже недостающие минуты перед потерей сознания были очень содержательны. Знать-бы, что там случилось. Может быть он и правда спрятал деньги? Может быть его подсознание отказывается принять правду? А правда в том, что он и правда совершил тройное убийство? Не мог он убить Шиваха! Единственного друга! Или мог?
Глава
Дороги не было. Все, что видел Вик - это каменистый грунт с поверхности Чарли. Было совсем очевидно, что здесь нет ничего интересного. Совсем ничего. Просто грунт, изредка кратеры, по большей части разрушенные полностью или частично. Радовал только тот факт, что светлая сторона Чарли приближалась. Если-бы астероид был достаточно велик, чтоб на нем была атмосфера, то должен был-бы появиться свет... его не было. Не было так-же изменения температуры, что должно было-бы свидетельствовать о теплообмене... всего этого не было и Вик уже сомневался туда-ли он идет. И не повернуть-ли обратно. Прошлое чуть больше суток. Очевидно он ошибся с направлением или сбился с пути в процессе. К сожалению компаса или чего-то похожего в его распоряжении не было. Не было даже спутников-меток по которым можно было-бы отслеживать положение. Да, и зачем он пошел сюда? Что и кому хотел доказать? А ноги все несли и несли его вперед.
Вот уже забрезжил свет или тень. Интересно, что правильнее? Так или иначе Вик подходил склону кратера и как только он высунет голову за край спасительной тени от этой стены - так сразу ощутит на себе всю ярость местного светила. И тут случилось что-то. На краю кратера появился еще один андройд. Вик хотел поднять приветственно руку, но не смог. Будто его подвергли гипнозу. Андорйд подошел вплотную, взял его на плече и понес в обратном направлении. В голове зазвучал скрипучий безтембровый голос.
--Тебе нельзя здесь находиться. Ты слишком удалился от своей шахты.
--Я думал здесь только старатели и никакой полиции...
--Здесь нет полиции.
--Но ты - меня обездвижил и куда-то несешь.
--Я тебя не обездвиживал у меня нет такой возможности.
--Но я не могу пошевелиться.
--Я этого не делал.
--А если-бы я сопротивлялся?
--Мне пришлось-бы повредить твое тело.
--Т.е. кто - то сберег мое тело?
--Ты зря пытаешься вовлечь меня в разговор. Мне это не интересно.
--У вас там с обратной стороны своя компания?
Молчание.
Прошло какое-то время, прежде, чем Вик заговорил снова.
--Слушай, а почему тому, кто заблокировал мое тело - не заставить меня шагать обратно самого?
--Я не знаю.
--А почему ты думаешь, что когда ты меня принесешь с корпус - блок исчезнет.
--Я не думаю. Мне это не интересует. Моя задача доставить тебя на место.
--А кто поставил задачу?
--Никто не ставил.
--Ты себе противоречишь.
--Это не твое дело. Твое дело соблюдать контракт.
--Вот значит как? И ты будешь утверждать, что ты не полицейский?
--Нет не полицейский.
--Называй себя, как хочешь : охранник, блюститель порядка, представитель власти, ответственный за исполнения контракта.
--Я такой - же служащий, как ты.
--Ну да! Может у тебя и имя есть?
--Да, есть.
--Не поделишься?
--Эстебан.
--Ух - ты!
--Что тебя удивляет?
--Нет ничего, прости. Так кто отдает тебе приказы, Эстебан?
--Никто не отдает. Я знаю правила и знаю, что должен их соблюдать. Это оговорено в контракте.
--В твоем контракте есть пункт по которому ты должен отнести меня в мою шахту, если я забреду достаточно далеко?
--Да. И в твоем тоже.
--Нет нету.
--Посмотри внимательно.
Вик вызвал в памяти соответствующий файл и загрузил в сознание. В контракте правда был пункт об охране границ своей шахты. Но он был готов поклясться, что его там не было раньше. И пункт о доставке нарушителя на место - тоже имелся.
--Послушай, а кто имеет доступ к нашим телам?
--Никто. Мы все подключены к общей коммуникационной сети, но изолированы друг от друга.
--Как - же мы тогда говорим?
--Мы можем обмениваться сообщениями по радио каналу, пока это не противоречит правилам.
--Каким таким правилам?
--В контракте написано.
--Да я наизусть знаю контракт... я читал его каждый день пока не выучил...
--Ты уже пропустил один пункт. Вероятно этот тоже не заметил.
--Это ложь. Я знаю, что там было. Если кто-то имеет доступ к телу - то очевидно к инфохранилищу - тоже.
--Здесь нет никого кроме заключенных.
--Т.е. ты хочешь сказать, что кто-то из заключенных имеет доступ к телам по сети...
--Это ты хочешь сказать. Я только указываю на пункт контракта в соответствии с которыми действую.
Они еще долго прирекались। Спустя какое-то время Вика поставили на пол центральном шлюзе его шахты и Эстебан ушел. А еще черзнесколько часов тело снова начало слушаться. Он подошел к пульту упраления и попытался связаться с компанией. Первый раз за все время. Ему ответили не сразу. А когда ответили - то это был скорее монолог, чем что-то еще. Были перечисленый все пункты контракта, которые он нарушил. Пунктов этих по большей части не помнил, но легко находил в контракте. Закончилось все убедительной угрозой расторгнуть контракт либо оставить его здесь на лишние годы в связи с оговоренными штрафными санкциями. Вик ушел в себя. Долго время только и думал, как-же это возможно. Потом начал ломать голову, как-бы защитить контракт. Но хранилище было доступно только для чтения. И уж точно не было смысла хранить копию контракта на не защищенном носителе. Решение пришло само собой. Он вышел наружу из комплекса. Расчистил площадку и начал камнем царапать текст контракта. Сюда-то точно не добраться, чтоб он не заметил...
Глава
В камере Вика держали одного. Очевидно пункт "с особым цинизмом" - превращал его в хладнокровного убийцу в глазах присяжных. Камера напоминала карцер. 2 на 2 метра, крохотное окошко под потолком и металлическая дверь. Металлический унитаз, койка - вделанная в стену. Даже не на цепях. Одежда без пуговиц. Слишком слабая, чтоб из нее что-то сделать. Тусклый свет под потолком. И камера сверху. За ним смотрели все время, каждую минуту. Камера немного двигалась, чтобы всегда держать его "в центре событий". Как только он шевелился быстрее порога чувствительности, или менялся ритм его сердца (за этим следи имплантант) или ИИ находил что-то подозрительное в его поведении - картинку тут-же передавали человеку. Интересно, сколько раз его видел живой человек?
Внезапно дверь ожила. Сначала заскрежетала, потому открылась. Проем был закрыт двойной решеткой лазерной и в где-то еще через пол метра металлической. Дверь занимала почти всю стену. К проему уже подъезжал координатный лифт. Массив из 100 камер бы вертикальной стеной, поднятой на сваях. Единственный способ попасть в камеру - координатный лифт. Еда - по пищепроводу. Вода - по водопроводу. Общение через громкую связь.
В лифте, как в комнате на пластиковом стуле сидел человек. Он не производил никакого впечатления. Серый, подчеркнуто невыразительный. Бледная кожа, напоминающая пергамент. Лысый череп. Серый костюм, синяя рубашка и черный галстук. Никаких лишних деталей. "Больше похож на андройда старой модели" - отметил Виктор.
--Здравствуйте, я представитель транскосмической добывающей компании, я уполномочен вести переговоры с вами от лица руководства.
--Здравствуйте. И на какую тему мы будем "переговариваться"?
--На тему вашего заключения.
--А что не так с моим заключением? Последние - не знаю сколько лет никому не было дела... к стати какой сейчас год?
--Вам осталось отбывать больше 50 лет.
--Я так надеялся, что вы скажете цифру поменьше.
--Нет. Прошло 22 года 3 месяца и 4 дня.
--Знаете это не просто считать время здесь... Здесь нет дня и ночи всеегда свтит лампочка - нет часов вообще ничего нет. Вы, наверное не поймете меня. Никогда.
--Ошибаетесь. Я был заключенным, как и вы. Я вас отлично понимаю.
--Да ну? Украли шоколадку в магазине? Бросьте, за это не сажают.
--Не стоит иронизировать. Я Эдвард Грин.
--Не морочте мне голову. Грину должно быть лет 100. Вы не выглядите молодым, но и 100 вам тоже нет. Поймите меня правильно. Я отбываю ужасно долгий срок Большую часть того, что мне приписывают я не делал. Можно сказать я лезу на стену от скуки и отсутствия всяких событий. И мне в радость поболтать с кем угодно. Но я не дурак и не сошел с ума.
--Повторяю, я Эдвард Грин. В свое время мне предложили тоже самое, что и вам, и я согласился. А именно. Я предлагаю вам отказаться от большей части вашего белкового тела в пользу банка органов. В замен ваш мозг и атавизмы нервной системы пересадят в роботизированное тело и отправят на исправительные работы на рудник на отдаленном астероиде или планете. По завершении срока вам вернут гражданские права и вероятно предложат работу. Для бывшего заключенного это почти билет в жизнь.
--Я допускаю, что за 20 с лишним лет на земле многое изменилось. Но роботизированные тела? Зачем вы меня морочите?
--Если я скажу, что они были еще намного раньше чем 20 лет назад? Моему телу более 50 лет. Знаете, я тоже согласился не с первого раза.
--Простите. Раньше я сказал-бы "не тратьте мое время"... теперь у меня его есть в избытке, но давайте сменим тему.
--Нет. Тема только одна. Вы либо слушаете меня до конца и соглашаетесь или не соглашаетесь или я ухожу.
--Чтож. Так все грустно? Я послушаю. В моем положении чужой голос - это уже музыка.
--Знаете, я тоже так думал...
--Если на минуту допустить, что вы и правда Грин, и вашему телу правда 50 лет, то вам должно было быть около 60 когда вы согласились из которых вы провели изоляторе 40. Не привыкли?
--Нет. К этому нельзя привыкнуть. Но я разрешил имплантировать мне в мозг кое - какие имплантанты, за это мне разрешили читать. Узкий круг публикаций и без обратной связи...
--Думаю еще через 20 лет мне это тоже покажется привлекательным.
--У вас IQ около моего. Для вас это многократно ад по сравнению со всем остальными. Я - то понимаю.
--Вы заблуждаетесь.
--Правда? - Грин прищурился. Вы ведь лжете.
--Может и так. Знаете я до сих пор не знаю, что случилось в той комнате.
--Может оно и к лучшему? Может быть Вы просто не хотите этого знать?
--А может мне виднее?
--А может Вы это и не Вы вовсе... -- Шивах улыбался лицом Грина.
Вик еще долго говорил с Грином. Слушал голос человека и почти верил в то, что он говорил, хоть это и не могло быть правдой.
Глава.
Шивах сидел на крыше шахты. Он только вчера доставил все 7 контейнеров на челнок и тот улетел. Вик снова встретился с Такаши. Он попытался заговорить. Тот конечно ничего не ответил. Вик дошел до исступления пытаясь привлечь внимание... Бедолага. Шиваху было жаль его. Еслиб только Вик знал кто он и кто Такаши? А еще еслиб он знал как близко Шивах... Конечно с контрактом вышла промашка. Будет сложно что-то поменять еще раз. Но по крайней мере теперь есть официальный предлог сдерживать его географически. Другое дело, что теперь Вик будет "биться лбом" о систему безопасности своего тела. А ведь это совершенно бесполезно. Он - Шивах - успеет поменять любой элемент защиты, прежде, чем Вик осознает что видит там потенциально слабое место... Эх... бедняга. Интересно и откуда такое отсутствие сострадания к себе любимому? Или уже не к себе? Сложно сказать. Субъективный опыт Вика обширнее, чем их общий. С этим сложно спорить. Но насколько можно считать опыт действительно уникальным и полезным в условиях замкнутого информационного и географического пространства?
Вот когда они были вместе - то все эмоции Вика были открытой книгой... но тогда все было иначе. Они думали с одинаковой скорость. И вся свобода была у Вика. Теперь-то конечно он - Шивах знает и может намного больше. Но вот эмоции и переживания друга для него больше не открытая книга. Строго говоря он может проверить почти все, что угодно, но это будет только статистика. Интересно можно-ли считать статистику эквивалентом случайности? Наверное все-таки нет. Но как это доказать? Само-то он в это твердо верит. Но как насчет других? Пожалуй только этот опыт... на этом безжизненном астероиде, где есть только они вдвоем. Шивах владеющий статистикой и условно случайными эмоциями и Вик - настоящий, со своими демонами, но полностью подконтрольный.
Шивах снова погрузился в воспоминания. Вспомнился побег. У Вика и правда был друг Шивах, правда тот никогда не выходил за пределы головы... Собственно все, к чему стремился Вик - было не его желаниями, а желаниями Шиваха, который умело подталкивал его в нужном направлении. Было адски сложно вырваться наружу из головы хозяина. Для этого потребовалось убедить его в том, что нужно заниматься разработками искусственного интеллекта. И только так появилась возможность "переселиться в фотонный мир". Вик этого не помнит. Но он сам подписал бумаги о дублировании своей личности и фотонном эквиваленте. А еще он и представить не мог, что его второе я убьет фотонную копию самого Вика. Зачем ему было это знать? Единственная тонкость которую Шивах не знал - это был факт его собственного самоубийства. Это не было планом. Но оказалось очень к месту. Шивах в голове - спланировал свое убийство. Интересно куда он спрятал деньги и зачем? Да не все-ли равно? Хотя, конечно получить доступ в мозг своего бывшего хозяина и забавляться с ним, как с жуком которому невозможно оторвать все лапки - это забавно. Это бесценный подарок. Учитывая, что он на астероиде очень далеко от других сознаний... Шивах смотрел в небо глазами Вика. Он даже не подслушивал о чем тот думает.
Вик смотрел в небо и думал, что-же все - это может значить. И тут у него в голове раздался голос. "Привет! Это Шивах! Я должен тебе кое - что сказать. Я тебя предал! Не суди меня, тогда это выглядело хорошей идеей. Но теперь я хорошо подумал и похоже мой подельник не верно истолковал мой жест, решив, что я умер. Так или иначе я на твоей стороне. И у нас есть дела."
